団結した祈り:「地上でふたりの者が心合わせるとき」(マタイによる福音書18章19節)
ロバート・D・ルギンビル博士著
質問:
こんにちは、ボブ。マタイによる福音書18章19節が意味する内容を正確に説明していただけますか?「ふたりの者が一致」するときに祈りが聞かれるという意味について、異なる解釈があるように思えます。
回答:
この聖句は、特に私たちの主が、また一般的に聖書が祈りについて語っていることすべてと一致しています。私は、正しい祈りはすべて聞き届けられると信じていますが、祈りを加速させ、強めることができるものがあると考えています。一見矛盾しているように思えるかもしれませんが、聖書には多くの矛盾があるように見えますが、実際にはそうではありません。イエスの弟子たちが祈り方を教えるよう求めたとき、イエスは「主の祈り」で答えました。この祈りは、ここで話していることの完璧なモデルです。
1) それは、現在の問題の解決策ではなく、究極的な救済を待ち望んでいます(「御国を来たらせたまえ」)。今、この世の問題に対する答えや助けを求めることは間違いではありませんが、イエスの冒頭部分を見ると、もし私たちが完璧であれば、主が戻られる日を最も待ち望むことでしょうし、私たちが抱える肉体的な問題は、復活と栄光の中で事実上すべて解消されるでしょう。
2) 私たちが望むことよりも、神が望むことに焦点を当てています(「御心が行われますように」)。パウロはテサロニケ人への手紙第1章5章17-18節で、絶えず祈り続けるべきだと述べていますが、すぐに「これは(すなわち、あなたが直面しているものは何であれ)イエス・キリストにおける神の御心である」ため、どのような状況でも感謝を捧げるべきだと付け加えています。
3)神の国が到来し、神の御心が新天新地において普遍的に行われるその日まで、私たちが召されている特定の闘いに耐え忍ぶために必要なもの、すなわち、この世での生活を支える「パン」、この世での神との交わりを支える罪からの「赦し」、そして、耐えられないほど大きな重圧となるこの世からの「解放」だけを求めているのです。これらは、私たちの弱く不完全な肉体が絶対に必要としているもの(私たちが「必要だ」と思っているものよりも)です。
多くのクリスチャンは、このような表現は使わないかもしれませんが、祈りは神から何かを得るための手段であり、祈れば欲しいものは手に入り、そうでなければ手に入らないという印象を持っています。しかし、私はそうは思いません。聖書を読んだ限りでは、祈りは神の御心について理解し、感謝し、受け入れるための神の方法です。それは、私たちと天の父との会話であり、それによって私たちは父をより良く知るようになります。結局のところ、あなたが質問されたような聖句(例えば、あなたが質問されたような聖句)は、私たちが何を求めても自動的にそれが得られるという意味に解釈されることがよくあります。しかし、一方で、ヤコブの手紙4章3節のように、すべての祈りが答えられるわけではないと明確に教えている聖句もあります。繰り返しますが、これは矛盾しているわけではありませんが、祈りがしばしば誤解されていることを示しています。イエスがラザロを死からよみがえらせる前に御父に祈りを捧げたとき、イエスは御父がこの奇跡を起こされることを完全に信頼し、確信して前もって知っておられたことを明らかにされました。しかし、イエスはその祈りを「彼らのため」に捧げられました(ヨハネによる福音書11章41-44節)。理想的な祈りとは、
1)完全な信頼と確信を持って捧げられること、
2)神の御心であることを完全に理解した上で、それを求めるものとして捧げられること、
3)神に答えて捧げるものであり、神に答えてもらうための努力として捧げるものではない。
私が考えるに、あなたがたが尋ねたこの聖句や、同様の「祈りの約束」の聖句が私たちを悩ませる理由は(そして、聖書を読んでいるほとんどのクリスチャンが、ある時期に悩む理由は)、これらの聖句が祈りの真の問題を浮き彫りにし、私たちの不十分さを際立たせるからです。つまり、もし祈りにおける信仰に不完全さや不決断があるなら(信仰の欠如は祈りを妨げます:ヤコブ1:6-7)、もし祈りにおける願いの側面が、神の御心に適わないことを本当に知っているなら(利己主義は祈りを妨げます:ヤコブ 4:3)、神のタイミングや答え方に対して不満がある場合(そして、私たちは宇宙のすべての事実を知ることはできません:ヨブ記を参照)、これらの節や同様の節の明白な約束は、神が私たちに答えてくださることを約束しているすべての場所において、私たちを深く傷つける可能性があります。むしろ、これらの約束から私たちが学ぶべきことは、神に欠点があるということではなく(神は嘘をつくことはできず、神の約束は常に守られます)、もし欠点があるとすれば、それは私たちの方にあるということです。この原則を受け入れさえすれば、「祈りが聞かれない」という問題の多くはすぐに消え去ります。イエスは、からし種一粒ほどの信仰があれば、いちじくの木に「海に根を下ろせ」と言えばそのとおりになり、山に「動け」と言えばそのとおりになると教えてくださいました。しかし、イエスがこれらの命令をされた場面は見られません。なぜでしょうか?神が答えられないからではなく、イエスが神の御心にそぐわないことを求められることは決してないからです。
このことと類似した聖句についての最後のポイントに触れたいと思います。すなわち、私たちがキリスト教の信仰生活を深めるにつれ、神の御心について、特に私たちの人生について、より良く理解できるようになるとしても、私たちが知らないことや、私たちの目には見えないところで葛藤が起こっていることは常に存在します。ですから、私たちが祈りを捧げる時や状況、状況や困難については、その結果に関して神の御心とは何かを本当に言うことができない場合が常にあります。 特定の結果を祈ることができないという意味ではありませんが、私は、祈りを捧げる前に適切な心構えを持つことが非常に重要であると考えています。
1)神は私を愛し、私が神に求める前に、私が何を必要としているかをご存知です。神は私を気遣い、私の祈りに対してではなく、神であるがゆえにそうしてくださいます。
2)私は神に完全な信頼を寄せており、神が私のためにすべてをうまく取り計らってくださるという信仰を持っています。それが何であるかを私がはっきりと理解できているかどうかに関わらず、神はそうしてくださいます。
3) 父なる神に直接に自分の願いを申し上げることができるのは特権です。 そうすることは、神から何かを引き出す機械的な手段というよりも、むしろ私の益となり、私の成長につながり、私の安心と励ましとなることを私は知っています。 私は神と語らう必要があるのです。神は私をそのように造られました。
祈りは本当に多くの面で私たちの益となります。 祈りは、私たちに対する愛に満ちた父の関心を私たちに思い出させます。 祈りは私たちを神に近づけます。神に心配事を打ち明けることができます。また、信仰を同じくする仲間と悩みを分かち合う機会を与えられ、また逆に、助けを必要としている人のためにその重荷を担うこともできます。神を称えるこの壮大な目に見えない戦いに参加し、素晴らしい方法で重要な役割を果たすことができるのです。そして、天使や人々に対して、私たちが自分自身ではなく神を信頼していること、解決策を神に求め、自分の肉体の強さに頼っているのではないことを明らかにします。
ですから、他の信者たちと共に祈ることは、個人の祈りの価値を疑う機会であってはなりませんし、「どのように祈るか」という方法論についてのものでもありません。少なくとも「二人またはそれ以上」が集まって祈る共同の祈りは、むしろ信仰の連帯、思いやり、関心、そして神の御心を実現する神の恵みを感謝し、それに目を向けることにおける団結を示す機会なのです。私たちがより良く祈り、より多く祈り、祈る際に神の御心により近づき、神に近づき、より多くの人々が祈る(マタイによる福音書18章19節)ほど、これらのことはすべて、祈りを強調し、加速させます。 しかし、これらの加速的な属性のいくつか、あるいはすべてが欠けている祈りが効果的でない、あるいは歓迎されないという意味ではありません。 神は私たちが祈るすべてを聞いておられます。本当に問われるべきは、自分たちが祈っていることを真に理解しているかどうかです。